I Buddenbrook di Thomas Mann e il tema della malattia
Lo scrittore tedesco Thomas Mann si inserisce in un contesto storico-letterario in cui la figura dell'artista entra in chiaro contrasto con quello dell'operoso uomo borghese. Se quest'ultimo infatti è prevalentemente dedito all'utile e si adopera per il bene economico in piena sintonia con le logiche del profitto economico, l'artista è colui che invece si dedica al bello, inserendosi in un contesto avulso da quello della necessaria produttività dilagante.
L'artista così diventa il diverso, l'estraneo, il malato e da questo presupposto ecco fiorire una letteratura ricca di personaggi nevrotici, inetti, quando non del tutto malati.
Questo è il caso ad esempio de "I Buddenbrook", romanzo scritto da Thomas Mann in cui la malattia diventa proprio la cifra per riportare l'inquietudine esistenziale dell'uomo moderno.